Se llaman probióticos los microorganismos vivos, sobre todo lactobacilos y bifidobacterias, presentes en alimentos fermentados y en complementos alimenticios. Veamos qué son, qué se sabe de ellos, cómo leer la etiqueta y cómo tomarlos, también durante un tratamiento con antibióticos.
En resumen
- Los probióticos son microorganismos vivos como lactobacilos, bifidobacterias y la levadura S. boulardii.
- Los prebióticos (como la inulina) son fibras que «alimentan» a las bacterias del intestino.
- Por ahora no hay declaraciones de propiedades saludables autorizadas en la UE para los probióticos.
- Con antibióticos, tómalos con al menos 2 horas de separación.
En este artículo
Qué son los probióticos
Nuestro intestino alberga miles de millones de microorganismos, la llamada microbiota intestinal. La alimentación, el estrés, los viajes y los antibióticos pueden alterar su composición. La OMS y la FAO definen los probióticos como microorganismos vivos administrados en cantidades adecuadas.
Los géneros más utilizados son los lactobacilos (Lactobacillus), las bifidobacterias (Bifidobacterium) y una levadura, Saccharomyces boulardii.
Conviene saber que por ahora no hay declaraciones de propiedades saludables autorizadas en la Unión Europea para los probióticos. La investigación sobre cepas concretas es amplia, pero los resultados dependen mucho de cada cepa.
Probióticos y prebióticos: la diferencia
- Probióticos: los microorganismos vivos.
- Prebióticos: fibras no digeribles, como la inulina y los FOS, que sirven de «alimento» a las bacterias.
- Simbióticos: productos que combinan ambos.
Cuándo se usan
- Durante y después de un tratamiento con antibióticos, que altera la microbiota.
- En cambios de alimentación, viajes o épocas de estrés.
- Cuando la alimentación es pobre en fibra y en alimentos fermentados.
Si tienes molestias intestinales persistentes (dolor, diarrea o estreñimiento prolongados, sangre en las heces, pérdida de peso), acude al médico: un complemento no sustituye a un diagnóstico.
Cómo elegir un probiótico
- Cepas: un buen producto indica el género, la especie y, si es posible, la cepa concreta.
- UFC (unidades formadoras de colonias): la cantidad de microorganismos vivos por dosis diaria.
- Protección gástrica: las cápsulas gastrorresistentes ayudan a las bacterias a superar el estómago.
- Conservación: respeta las indicaciones de la etiqueta (lugar fresco y seco).
Por ejemplo, los {{P:403|Probióticos Vitastrong}} contienen en cápsula gastrorresistente 7 cepas (L. reuteri, L. rhamnosus, L. plantarum, L. acidophilus, B. lactis, B. longum y S. boulardii), hasta 30 000 millones de UFC con 2 cápsulas, más inulina como prebiótico.
Cómo y cuándo tomarlos
- 1 cápsula al día (hasta 2, según la etiqueta), preferiblemente en ayunas o lejos de las comidas.
- Con antibióticos: toma el probiótico al menos 2 horas después del antibiótico y sigue unos días tras terminar el tratamiento.
- Una pauta típica dura 2-4 semanas y se puede repetir.
Alimentos fermentados y fibra
El yogur, el kéfir, el chucrut y otros fermentados contienen bacterias vivas; la fruta, la verdura, las legumbres y los cereales integrales aportan la fibra que alimenta a la microbiota.
Advertencias
- Si tienes el sistema inmunitario debilitado, un catéter venoso o estás hospitalizado, consulta al médico antes de tomar probióticos, sobre todo con levaduras.
- Los primeros días puede aparecer algo de hinchazón, normalmente pasajera.
- En el embarazo, la lactancia y en niños, consulta al médico o al pediatra.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo hacen efecto?
Depende de la persona: por lo general se valora tras 1-2 semanas de toma regular.
¿Basta con el yogur?
El yogur es un buen alimento, pero contiene menos cepas y cantidades variables de bacterias vivas que un complemento.
¿Se pueden tomar todos los días?
Sí, en las dosis indicadas en la etiqueta, también durante periodos prolongados.
¿Hay que guardarlos en la nevera?
No siempre: sigue las indicaciones del envase.
El producto recomendado
El producto Vitastrong
Probióticos Vitastrong – 30 cápsulas
- 7 cepas: lactobacilos, bifidobacterias y S. boulardii
- Cápsula gastrorresistente con inulina
- Hasta 30 000 millones de UFC por dosis
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Fuentes
- FAO/OMS – Guidelines for the Evaluation of Probiotics in Food (2002)
- Reglamento (CE) n.º 1924/2006 – declaraciones nutricionales y de propiedades saludables
- Etiquetas y fichas de producto de Vitastrong (vitastrong.es)
Este artículo tiene fines informativos y no sustituye la opinión de un médico. Los complementos alimenticios no deben utilizarse como sustitutos de una dieta variada y equilibrada y de un estilo de vida saludable.
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